脳神経科学の最新の研究＊01によれば、生き物たちが環境の中で遭遇した様々なものとの相互関係によって心の中にかたちづくられるイメージは、長さの異なる複数のタイムウィンドウの中に存在する詳細な個々の記憶の相互作用によって形成されていることがわかってきました。脳は多数の“ホメオスタシスの瞬間”を処理するために驚くほどの階層を持っていて、“低次の偏差”から時間的なパターンを引き出し、それらを同時に存在する“高次と高次の偏差”として保存できるようにしている＊02のです。
こうした階層はどのように機能するのでしょうか？ 生物のホメオスタシスの偏差から記憶が記録されている場合、他の記憶よりも記憶に残る経験には何があるのでしょうか？ たとえば、昔のなつかしい音楽が聞こえてくると、ピザを食べたときではなく、女の子にキスをしたときのことを思い出すのはなぜでしょうか？
科学系ニュースサイトのトーマス・マクマランさんのこのような質問に対し、脳神経科学者のニコライ・ククシュキンさん＊02は次のように答えています。
あなたがピザを食べたり、女の子にキスしたりといった複雑なことについて話しているときは、あなたの脳はパターン抽出の作業を非常に高いオーダーでおこなっています。 ピザは単なる刺激ではなく、あなたの人生の至るところでピザについて学んだことのすべてです。 味、形、物性、概念、名前、名前からなる文字などなど。つまりピザは一つのことではありません。 ピザには、言葉の音からチーズの味に至るまで、多くのことが含まれているのです。ホメオスタシスからの無数の逸脱によって生涯を通じて蓄積され、お互いに影響を及ぼすピザ体験を表現する巨大な細胞ネットワークが生まれてくるのです。 昔に聞いた音楽、または女の子にキスをすること、または昔から脳によって保持されている様々な複雑なものにも同じことが当てはまります。
あなたの特定の例では、私は女の子にキスをしたことで、ピザを食べることとは異なるホメオスタシスの逸脱－多分ドーパミンの多量化や性ホルモンの関与など－が起こったと推測します。 昔に聞いた音楽の音によって聴覚系に生じた偏差と一致するその偏差（性ホルモンと呼ぶ）は、長期の、より高次の偏差を生じさせたのです。昔のなつかしい音楽のネットワークと女の子のキスとの間の接続が強化されたネットワークがつくりだされたのです。この強化されたネットワークは、長い時間を含んでいますが、ひとつの階層化されたタイムウィンドウを形成しているのです。この強化されたタイムウィンドウは、性ホルモンとの遭遇がなかったピザを食べていたときには、作成されることはなかったものだったのです。
＊01：Nikolay Vadimovich Kukushkin, Thomas James Carew. Memory Takes Time.／ Neuron, 2017.05.029
＊02：What is a memory? Scientists unravel how our brains create “time windows” of the world
